在较长期限内（一般不超过一个龄级）分次伐掉伐区上全部成熟林木的森林主伐方式。又称遮荫木法或伞伐法（shelterwood cutting）。渐伐的更新过程和采伐过程同时并进，通过逐次采伐，为林木的结实及下种创造有利条件，留存的林木则对幼苗起保护作用。渐伐根据林下更新状况进行，当留存林木的遮荫对幼苗、幼树有妨碍时，即把所有林木伐去。成熟林木全部采伐完毕，林地也就全部得到更新，新林基本上是相对同龄林。

抚育间伐可以改善森林生态系统和林分结构，加速林木生长，提高林分质量，改善林分卫生状况，缩短成材期，有利于缓和木材供需矛盾，增加林木抵抗自然灾害和病虫害的能力，加速林下植被的更新，维持地力，获得较高的生态环境效益和社会经济效益。另外，通过抚育间伐，可以增强保留木的生长空间和营养面积，改变林下的光照、温度和湿度条件，改善土壤理化性质,增强微生物的活动，从而促进保留木的快速生长,缩短培育期限。

择伐技术指标
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包括采伐强度（采伐量）、采伐间隔期和确定采伐木的标准。
采伐强度 　指每次采伐的蓄积量与伐前林分总蓄积量之比。在集约经
择伐
择伐
营和林分年龄近于平衡分配的情况下，一般按采伐量等于生长量的原则确定。采伐量还与采伐间隔期有密切关系。如每年进行择伐，则每次采伐量等于年生长量；如隔5年进行一次，则每次采伐量等于5年生长量之和。在非平衡异龄林中，当林分中年龄较大的林木较多时，采伐量应高于生长量；否则相反。由此可见采伐强度是调整林分年龄分配的一种手段。采伐量等于生长量这个原则的重要性，就在于使林分的年龄分配保持平衡，使木材的利用量能经常保持在一定的水平上，从而在一个林分内实现森林的永续利用。采伐强度又是调整森林更新的重要手段，对阳性树种可采用较大的强度；对耐荫树种强度应小些。在混交林中，通过调整采伐强度能调整林分的组成。大强度的择伐可使喜光树种在更新总量中占较大比例；较小的采伐强度则可增加耐荫树种的比例。采伐强度也影响留存林木的生长状况和质量。对于浅根性和对环境剧变反应敏感的树种或土层浅薄地段的林分，如采伐强度过大，很易导致风倒、枯梢或生长量下降。

按经营集约程度不同,择伐可分为：
①径级择伐。又称粗放择伐，是一种古老的主伐方式。首先根据对木材的要求，确定采伐径级。采伐强度常达30～60%或更高，间隔期较长或没有明确的间隔期。伐后林分郁闭度常降至0.5以下,林分状况多数不良，会出现次要树种占优势，枯梢、风倒等现象。但木材的生产成本较低。
②经营择伐。又称集约择伐、更新择伐。是以提高林分生产力、维护森林环境，并使林分中林木的年龄分配呈平衡状态为出发点，确定采伐强度、间隔期和采伐木的标准。采伐量以不超过生长量为主要依据；间隔期较短，通常5～10年,采伐木严格按照“去大留小、去劣留优”的原则来决定。按采伐木的空间分布状况，还可分为单株择伐和群状择伐。前者是在林分内伐去单株分散的、已达采伐年龄的和劣质的林木。伐后林内空隙面积较小，通常只有耐荫的树种才能更新；而且分散采伐,生产成本高,对已更新的幼树损伤大。后者是成群团状采伐成熟木。群团的大小根据目的树种的苗木对光照等生态因子的适应程度而定。阳性树种可以大些（的群团直径约2倍于周围树高）,耐荫树种小些。在实行群状择伐的林分中，每个群团内由同龄林木组成，但从全林看，仍是异龄林。理想的经营择伐林分中各龄级所占面积应相等。与单株择伐相比，群状择伐的木材生产成本较低兼，对邻近树木及幼苗幼树损伤程度也较轻，并可采用人工更新或人工促进更新方法改变原有的林分组成。

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